O ciclista português João Almeida voltou a exibir toda a sua classe esta quinta-feira, ao terminar em segundo lugar na etapa rainha da Volta à Suíça, marcada por quatro exigentes contagens de montanha de primeira categoria. Apesar de ter revelado algumas dificuldades a seis quilómetros da meta, o corredor da UAE Team Emirates recompôs-se de forma impressionante.
Na subida final, em Santa Maria in Calanca, Almeida alcançou Oscar Onley (Team dsm-firmenich PostNL), que seguia isolado na frente, e discutiu a vitória com o britânico até ao último metro, perdendo por escassíssima margem. Ainda assim, o desempenho permitiu-lhe dar um salto significativo na classificação geral.
Com mais esta demonstração de força na montanha, João Almeida subiu do sétimo para o terceiro lugar da geral, estando agora a apenas 39 segundos do novo camisola amarela, o francês Kévin Vauquelin (Arkéa-B&B Hotels). A consistência do português nas etapas de alta montanha mantém-no firme na luta pela vitória final.
A Volta à Suíça termina no próximo domingo, com uma decisiva cronoescalada de 10 quilómetros, uma especialidade onde o português tem argumentos para recuperar tempo e até sonhar com o triunfo.
João Almeida confirma, assim, o bom momento de forma numa das principais provas do calendário internacional, reforçando o seu estatuto como uma das grandes figuras do ciclismo mundial.
