Bélgica, campeã em título, França e Espanha surgem como as grandes candidatas à conquista do Europeu feminino de basquetebol, que marca a estreia da seleção portuguesa em grandes competições.
Além de Bélgica, Espanha e França, a outra grande candidata é a Sérvia, surgindo como cabeças de série dos quatro grupos do Eurobasket feminino, que se vai disputar em quatro cidades de quatro países diferentes, de 18 a 29 de junho.
A Bélgica, que vai apadrinhar a estreia de Portugal no Europeu, está no Grupo C, em Brno, na República Checa, numa ‘poule’ em que está também a seleção anfitriã, campeã em 2005, e Montenegro, equipas que, em teoria, vão lutar pelo segundo lugar, com a equipa lusa a surgir como a menos favorita e em busca de uma surpresa.
As belgas conseguiram o seu primeiro título continental em 2023, já depois de terem conseguido dois terceiros lugares em 2017 e 2019, além de terem sido semifinalistas nos Jogos Olímpicos Paris2024 e sido umas das últimas equipas europeias no último Mundial, caindo, tal como França e Sérvia nos quartos de final.
A prestação nos últimos Jogos Olímpicos, nos quais, a jogar em casa, conseguiu a medalha de prata, coloca também a França como uma das candidatas, estando integrada no Grupo A, com Turquia, Suíça e Grécia, que acolhe a ‘poule’ no Pireu, em Atenas.
Melhor equipa europeia no ranking mundial, a seleção gaulesa, duas vezes campeã já este milénio, em 2001 e 2009, conseguiu ainda estar no pódio nas últimas oito edições, com destaque para cinco finais perdidas de forma consecutiva entre 2013 e 2021.
A Espanha, eliminada pela Bélgica nos quartos de final de Paris2024, vai disputar o Grupo D, em Hamburgo, na Alemanha, juntamente com a seleção germânica, a Suécia e a Grã-Bretanha.
Três vezes campeã nos últimos seis campeonatos e finalista em 2023, a seleção espanhola tem de ser sempre considerada candidata, mesmo com as eliminações precoces no Mundial de 2022 e nos Jogos Olímpicos.
Também a Sérvia, derrotada por Portugal na última jornada da fase de qualificação, quando já estava apurada, tem de ser colocada no lote de principais candidatos ao triunfo, procurando o terceiro cetro, depois das conquistas de 2015 e 2021.
Na cidade italiana de Bolonha, a Sérvia vai defrontar no Grupo B a Eslovénia, a Itália e a Lituânia.
Olhando para o ranking europeu, a Itália e a Alemanha surgem como possíveis ‘outsiders’ na luta pelas medalhas, mas dificilmente o título fugirá a uma das quatro primeiras dessa hierarquia – França, Espanha, Bélgica e Sérvia.
Portugal, 40.º do mundo e 20.º da Europa, é a terceira seleção com ranking mais baixo em prova, apenas à frente de Lituânia e Suíça, mas não abdica do sonho de tentar chegar à fase final em Atenas, destinada apenas aos dois primeiros classificados de cada grupo.
